Queloides
Raza y Racismo en el Arte Cubano Contemporáneo

Después de décadas de silencio oficial, las discusiones sobre "raza" y racismo han tomado un protagonismo en la Cuba contemporánea. Desde los años 1990, numerosos intelectuales - músicos, escritores, artistas plásticos, actores y académicos - han comenzado algo anteriormente impensable: denunciar la persistencia de la discriminación racial en la sociedad socialista cubana. Estos intelectuales han articulado las preocupaciones de la juventud afrocubana, un grupo social que ha surgido a principios de los 90s, precisamente al mismo tiempo que el mantenimiento socialista estatal comenzó a decrecer. Ellos han constituido un incipiente movimiento cultural afrocubano para proponer planteamientos incómodos acerca de la persistencia del racismo en Cuba. La cultura se ha constituido en el espacio donde un futuro democrático puede ser imaginado y debatido dentro de la Isla.

El proyecto Queloides consiste en una exposición colectiva de arte contemporáneo cubano, que contempla las obras de doce de los artistas isleños más renombrados en los circuitos internacionales. Queloides aborda un tema tabú en el imaginario nacional cubano: la problemática racial. Desde la fundación misma de la nación cubana, los debates sobre las diferencias de "raza" han sido silenciados como una amenaza a la unidad y fraternidad nacionales. Los artistas participantes rompen con esta tradición y analizan la persistencia de estereotipos raciales en la cultura cubana y los efectos sociales y culturales del racismo en la isla.

Los queloides son cicatrices cutáneas producidas por lesiones o heridas traumáticas. El título de la exposición hace referencia a las secuelas del racismo, pero evoca también la persistencia de estereotipos racistas en Cuba, donde muchos creen que los queloides sólo aparecen en la piel negra y que los mismos ejemplifican las diferencias "naturales" entre blancos y negros. Es decir, los queloides forman parte de un discurso racial que representa a las personas "blancas" y "negras" como miembros de grupos biológicamente diferentes.

El proyecto Queloides, que abarca formas artísticas como pintura, fotografía, instalación, escultura y video, propone nuevos modos de pensar, ridiculizar y desmontar las llamadas diferencias de raza. Desde diversas perspectivas poéticas como el pop, la neo figuración pictórica o el conceptualismo, las obras y autores presentes en Queloides reflexionan críticamente sobre la persistencia de discursos racistas y prácticas discriminatorias en la sociedad cubana, a pesar de las políticas igualitarias promovidas por la revolución cubana.

Queloides representa, además, un esfuerzo por reunir nuevamente a un grupo de artistas cubanos que brevemente intentó discutir estos temas a fines de los anos noventa. Entre 1997 y 1999 se realizaron tres importantes exposiciones en la Habana - Queloides (1997, Casa de África), Ni músicos ni deportistas (1999, Centro Provincial de Artes Plásticas y Diseño) y Queloides II (1999, CDAV) - donde por primera vez se planteó la necesidad de discutir públicamente la problemática racial. Estas exposiciones apenas son recordadas hoy. Queloides propone reabrir el debate sobre raza y cubanidad. Al hacerlo, contribuye a un proyecto artístico y cultural que intenta subvertir los silencios de un nacionalismo edulcorado y complaciente.

Artistas:

Pedro Álvarez
Manuel Arenas
Belkis Ayón
Maria Magdalena Campos Pons
Juan Roberto Diago
Alexis Esquivel
Armando Mariño
Marta María Pérez
René Peña
Douglas Pérez
Elio Rodríguez
José Ángel Toirac / Meria Marrero

Curadores:

Alejandro de la Fuente
Investigador y Profesor UCIS de Historia y Estudios Latinoamericanos en la Universidad de Pittsburgh. Su trabajo sobre escalvitud y relaciones raciales en Cuba y América Latina ha sido publicado en español, inglés, francés, italiano, alemán y portugués. Es autor de A Nation for All: Race, Inequality and Politics in Twentieth Century Cuba (UNC Press, 2001) y Havana and the Atlantic in the Sixteenth Century (UNC Press, 2008).

Elio Rodríguez Valdés
Artista cubano cuya obra explora las intersecciones entre raza, género, nacionalismo y globalización. Su obra, presentada en muestras colectivas e individuales en Cuba, España, EEUU, Bélgica, Gran Bretaña, Brasil, Argentina, República Dominicana, e Israel, forma parte de numerosas colecciones privadas y de museos.

(Información de prensa de los organizadores)

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